Awal yang Kuat untuk Ferrari di Budapest
George Russell secara terbuka mengakui bahwa kekhawatiran Mercedes tentang kecepatan Ferrari di Grand Prix Hungaria 2026 benar-benar terjadi. Pada sesi latihan Jumat (24 Juli 2026) di Hungaroring, tim asal Italia itu tampil dominan, memuncaki kedua sesi latihan bebas. Lewis Hamilton dan Charles Leclerc bahkan mengunci posisi satu-dua di sesi latihan kedua (FP2), yang dianggap lebih representatif.
Ferrari memang datang ke Budapest dengan modal percaya diri. Sirkuit Hungaroring yang sempit dan berkelok-kelok sangat cocok dengan karakter mobil Ferrari yang unggul di tikungan. Sebelum akhir pekan ini, banyak pihak sudah menduga bahwa Ferrari bisa menjadi ancaman serius, dan dugaan itu terbukti akurat di hari Jumat.
Mercedes Kesulitan Mengejar Kecepatan Ferrari
Sebaliknya, Mercedes justru mengalami kesulitan. Dalam FP2, pembalap mereka hanya menempati posisi kelima dan ke-13, dengan selisih waktu hingga 0,9 detik dari Ferrari. Masalah keseimbangan mobil menjadi kendala utama, terutama pada putaran cepat. Lando Norris dari McLaren berada di posisi ketiga, sementara Max Verstappen dari Red Bull duduk di urutan keempat.
Russell yang finis kelima mengatakan, “Ini hari yang agak aneh. Sirkuit ini luar biasa, tapi ada setengah lintasan yang baru diaspal, sangat bergelombang. Bagian last corner juga rusak, membuatnya sulit. Putaran cepat kami tidak bagus, tapi long run terlihat lebih kompetitif. Namun sayangnya, apa yang kami khawatirkan tentang Ferrari ternyata benar. Mereka sangat, sangat kuat.”
Antonelli dan Rookie Driver Ikut Bermasalah
Pembalap utama Mercedes, Kimi Antonelli, hanya mampu menempati posisi ke-13. Ia absen di sesi pertama karena tim memenuhi kewajiban menjalankan pembalap rookie dengan Frederik Vesti. Nasib buruk menimpanya saat soft-tyre runs terganggu red flag akibat kecelakaan Franco Colapinto, ditambah dengan kesalahan sendiri seperti lock-up besar di Tikungan 2.
Russell menambahkan, “Kami masih punya pekerjaan rumah. Ferrari selangkah di depan semua orang saat ini. Bagi saya dan Kimi, mobil masih jauh dari sempurna. Kami yakin masih ada ruang untuk meningkatkan performa. Angin hari ini juga cukup kencang dan arahnya bisa berubah, jadi itu faktor lain.”
Ferrari Waspada Meski Memulai dengan Baik
Meski memulai akhir pekan dengan impresif, Ferrari tidak ingin terlalu percaya diri. Charles Leclerc yang finis kedua di FP2 mengatakan, “Ini hari yang cukup kuat. Saya merasa nyaman dengan mobil sejak awal, performa langsung terlihat bagus. Tapi akhir pekan masih panjang, biasanya ada tim yang bisa membuat lompatan besar dari Jumat ke Sabtu. Kami biasanya justru kesulitan di hari Jumat, jadi senang akhirnya punya Jumat yang baik. Namun kami harus tetap fokus dan bekerja keras untuk menjadi lebih baik. Saya yakin kualifikasi akan ketat, jangan harap kami punya keunggulan sebesar ini. Kami harus melakukan semuanya sempurna.”
Lewis Hamilton juga menyampaikan hal serupa dalam rilis pers Ferrari. “Kondisi cukup menantang, angin membuat segalanya rumit dan lintasan bergelombang. Mobil terasa lebih baik di FP2, ada kemajuan. Masih ada beberapa area yang perlu ditingkatkan. Kami akan menganalisis data semalaman dan mencari performa tambahan.”
Kepala tim Ferrari, Frederic Vasseur, mengingatkan bahwa kemenangan belum diraih di hari Jumat. “Sejauh ini bagus, tapi bukan pada hari Jumat kami meraih pole, apalagi memenangkan balapan. Senang memulai seperti ini, tapi besok ceritanya akan berbeda. Norris (P3) tidak menyelesaikan putarannya. Kita lihat saja besok.”
Reaksi dari Tim Lain
Kecepatan Ferrari menarik perhatian pesaing lain. Isack Hadjar dari Red Bull yang finis keenam mengatakan, “Saya memang tahu mereka akan cepat di sirkuit seperti ini. Saat ini kami menunggu Mercedes bangkit. Saya rasa semuanya akan sangat ketat dengan McLaren. Kami ada di posisi kami sekarang.”
Sementara itu, Oscar Piastri yang berada di posisi kedelapan dengan McLaren tanpa upgrade besar menambahkan, “Ferrari terlihat sangat cepat di kedua sesi. Tapi Lando (Norris) juga kompetitif, terutama di sesi kedua. Mercedes sulit dibaca. Mari lihat besok. Jika kami menjalani hari yang baik, banyak yang bisa diperebutkan.”
Kesimpulan: Akhir Pekan yang Menjanjikan bagi Ferrari
Latihan Jumat GP Hungaria 2026 menunjukkan bahwa Ferrari adalah kandidat kuat untuk meraih kemenangan akhir pekan ini. Sirkuit yang sesuai dengan karakter mobil, ditambah performa konsisten Hamilton dan Leclerc, membuat tim Italia itu menjadi ancaman nyata bagi Mercedes yang tengah berjuang menemukan setelan ideal. Namun, kualifikasi dan balapan masih panjang, dan tim lain pasti akan berusaha mengejar ketertinggalan. Semua mata akan tertuju pada sesi kualifikasi Sabtu pukul 15.00 WIB, disiarkan langsung di Sky Sports F1.